Qu’est-ce que le diabète de type 1 ?

Causes et facteurs de risque du diabète de type 1 ^1,13

Le diabète de type 1 est une maladie où le système immunitaire, au lieu de jouer son rôle de protecteur contre les virus et les bactéries, attaque les cellules bêta du pancréas responsables de la production d’insuline, empêchant ainsi sa production. Ce fonctionnement anormal du système immunitaire peut avoir une origine génétique ou être dû à des facteurs environnementaux dont les effets exacts demeurent encore mal compris.

• L’hérédité : elle ne joue qu’un rôle minime dans l’apparition du diabète de type 1 puisque avoir un parent atteint de diabète n’augmente le risque de l’être soi-même que de 10 à 15 % ¹. Certains gènes peuvent favoriser le dérèglement du système immunitaire à l’origine du diabète.
• L’environnement : des éléments extérieurs pourraient aussi influencer l’apparition du diabète :

Les virus : certaines infections pourraient perturber le système immunitaire et le pousser à attaquer par erreur les cellules du pancréas.

L’alimentation : des pistes sont explorées sur l’impact de la vitamine D et des nitrates, ou encore de l’introduction précoce dans l’alimentation des enfants des céréales et du lait de vache, mais rien n’est encore démontré de façon certaine.

La prise en charge du diabète de type 1

La prise en charge du diabète de type 1 a différents objectifs : 

• Améliorer la qualité de vie des personnes vivant avec la maladie
• Minimiser le risque d’hypoglycémie
• Prévenir ou ralentir la survenue de complications à long terme

Cette prise en charge fait intervenir plusieurs médecins de ville ou à l’hôpital, impliqués à différentes étapes du traitement^3,10 :

Les acteurs de la prise en charge du diabète de type 1

En tant que patient, vous êtes également un acteur majeur de votre traitement puisqu’il vous incombe de surveiller votre glycémie quotidiennement et d’éviter la survenue d’hypoglycémie.

Une fois le traitement mis en place, le patient vivant avec un diabète devra être suivi de manière régulière afin d’évaluer l’évolution de sa maladie et d’adapter son traitement^10,11 :

La surveillance du traitement

Les traitements du diabète de type 1

Lorsque que l’on a un diabète de type 1, le pancréas ne produit plus d’insuline, une hormone essentielle pour contrôler le taux de sucre dans le sang. Comme le corps en a absolument besoin pour fonctionner normalement, cette absence doit obligatoirement être compensée.

C’est pourquoi on parle de diabète insulino-dépendant. L’insuline, qui est détruite par la digestion si elle est avalée, doit donc être administrée par injection sous la peau pour rétablir l’équilibre. Le traitement doit être poursuivi à vie, sans interruption^14,15.

Les types d’insuline et leur administration

Il existe deux types d’insulines, selon leur durée d’action¹⁴

• Insulines “rapides” ou “ultra-rapides” (“bolus”) : agissent vite mais brièvement¹⁵. Elles sont utilisées au moment des repas pour faire baisser la glycémie¹⁴.
• Insulines “lentes à action prolongée” ou “basales” : agissent pendant 24 à 48 heures¹⁵. Administrées une fois par jour à un horaire régulier, elles maintiennent un taux stable d’insuline dans le sang¹⁴.
• Il existe également des mélanges pré-préparés des deux formes lentes et rapides : associant de manière fixe des doses de chaque forme, elles permettent d’administrer les deux types d’insuline en une seule injection.

Le traitement associe généralement ces deux types d’insuline : c’est le schéma basal-bolus¹⁴. Le choix de l’insuline et le nombre d’injections sont définis avec votre médecin selon votre mode de vie et votre glycémie¹⁴.

On distingue deux stratégies d’insulinothérapie^14,15 :

• Conventionnelle : 2 à 3 injections / jour de mélanges d’insuline rapide et d’insuline basale, souvent sous forme de mélange pré-préparé des deux formes d’insuline afin de limiter le nombre de piqûres. Les horaires de repas doivent être fixes, ce qui peut être contraignant¹⁵.
• Fonctionnelle : pour une insulinothérapie plus personnalisée : elle consiste à imiter la fonction normale du pancréas avec un schéma basal bolus ou l’utilisation d’une pompe à insuline, permettant ainsi plus de flexibilité sur les repas et une adaptation du traitement au quotidien. Sa mise en place nécessite un apprentissage et une éducation nutritionnelle¹⁴.

Les modes d’injection de l’insuline

L’insuline s’administre sous la peau, en alternant les sites d’injection (bras, ventre, cuisse, fesses) pour éviter les réactions locales.

Plusieurs outils d’administration existent¹⁴ :

Dans tous les cas, un suivi glycémique régulier est indispensable pour ajuster les doses et obtenir un bon équilibre¹².

Carnets d’autosurveillance

La surveillance de la glycémie étant essentielle¹², nous mettons à votre disposition des carnets d’autosurveillance afin de vous permettre de noter quotidiennement les résultats de vos glycémies et vos doses d’insuline et de les partager avec votre médecin lors de vos visites de contrôle.

Téléchargez-les ici

Le diabète chez l'enfant et l'adolescent

L’annonce du diabète chez l’enfant ou l’adolescent vient bouleverser la vie de famille. Il va falloir apprendre à vivre avec ce nouvel “intrus”, qui nécessite d’être apprivoisé au fil du temps.

Votre équipe soignante est à vos côtés pour vous former aux gestes du quotidien. N’hésitez pas à la contacter en cas de doute.

Avec le soutien de son entourage, votre enfant sera rassuré et aidé. Il pourra ainsi continuer à vivre normalement et réaliser tous ses projets.

Alimentation et sport chez l’enfant vivant avec un diabète

Comme tous les enfants, un enfant vivant avec un diabète doit avoir une alimentation équilibrée⁵. Cela signifie qu’aucun aliment ne lui est interdit. Il lui faut cependant apprendre à repérer les aliments contenant des glucides et les quantifier, pour adapter sa prise d’insuline.

De la même manière, la pratique sportive est recommandée, même si elle nécessite des précautions particulières pour éviter les épisodes d’hypoglycémie (diminution du taux du sucre dans le sang) pendant ou après le sport⁶.

Vivre au quotidien avec le diabète

Le quotidien avec un enfant vivant avec un diabète implique une organisation dont les maîtres-mots sont l’anticipation et l’accompagnement vers l’autonomie.

Votre rôle est de veiller à la sécurité de votre enfant, en vous assurant qu’il a bien toujours avec lui le matériel indispensable pour le traitement de son diabète.

Pour cela, vous n’êtes pas seuls : l’information de l’entourage (famille, amis, école, assistante maternelle, babysitter…) et la mise en place avec l’école d’un Projet d’Accueil Individualisé (PAI)⁷ en collaboration avec les médecins et les enseignants, sont des appuis indispensables. En tant que parents d’un enfant vivant avec un diabète, vous pouvez aussi bénéficier de congés et d’aides diverses⁸.

Risques et conduites à tenir en cas de maladie

Comme tout autre enfant, un enfant vivant avec un diabète peut tomber malade. À noter que, les enfants dont le diabète est bien équilibré sur le plan métabolique n’ont pas plus de maladies ou d’infections que les enfants qui n’ont pas de diabète⁹. En cas de maladie, la fièvre, le manque d’appétit et les vomissements peuvent provoquer un déséquilibre glycémique qui doit être surveillé pour adapter son alimentation et son traitement par insuline⁸. En cas de doute, consultez l’équipe soignante ou votre médecin traitant.

Foire aux Questions

Quels sont les symptômes du diabète chez l’enfant ?

Les premiers signes du diabète de type 1 sont³ :

• Urines abondantes : l’enfant urine fréquemment, y compris la nuit, et peut recommencer à faire pipi au lit.
• Soif intense : il boit beaucoup pour compenser la perte de liquide.
• Amaigrissement rapide : malgré un appétit accru, il perd plusieurs kilos en quelques semaines. Une haleine à l’odeur de « pomme verte » peut apparaître.
• Autres signes : fatigue inhabituelle et vision floue.

Consultez rapidement un médecin si ces symptômes apparaissent.

Qu’est-ce que l’index glycémique ?

L’index glycémique (IG) traduit la capacité d’un aliment à faire monter plus ou moins rapidement la glycémie. Un IG élevé entraîne une hausse rapide suivie d’une chute, pouvant provoquer une sensation de faim plus précoce¹⁷.

L’IG dépend de¹⁷ :

✔ L’aliment (ex. : pain blanc > pain complet)

✔ La cuisson (ex. : purée > pommes de terre à l’eau)

En général, plus un aliment riche en glucides est cuit, plus son index glycémique est élevé¹⁷.

Quelle différence entre diabète de type 1 et diabète de type 2 ?

Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune induisant la destruction des cellules du pancréas. Cet organe devient donc incapable de produire de l'insuline. Il apparaît souvent dès l’enfance et nécessite un traitement par insuline à vie^1,2.

Le diabète de type 2 résulte d’une résistance à l’insuline², souvent liée au mode de vie (alimentation, sédentarité)¹⁸ mais aussi de prédisposition génétiques. Il évolue lentement et peut être contrôlé par des mesures hygiéno-diététiques, des médicaments et parfois de l’insuline¹⁹.